条件

                         ガチャ…

俺は静かにドアを閉めた。

「おちびちゃんは寝たかい？」

「ああ」

おちびちゃんてのはサニーのことである。

俺達はあのあと軽く話をして、夕食もロボッツが出してくれた。

さらに家にも泊めてくれるとかいうのだから、こんなに嬉しいことはないな。

「なぁ、ユーロ」

「ん？なんだ？」

ロボッツが話し掛けてきた。

「俺になんか用があるんだろ？いってみな」

ま、気付くわな。

「ばれてたみたいだな」

「まぁな」

はは、やっぱかなわねーなぁ…

「ほれいってみ」

「実はな」

俺は途中で一呼吸つく。

「この辺で親父らしき男を見たっていう奴が何人もいるんだ」

「で？」

「あんたに、この辺に親父がいないかどうか探して欲しいんだよ」

「んー…そうだなぁ」

「頼む…」

この町で当てに出来るのはロボッツくらいしかいない。

「報酬も無しでか?」

「そう言うと思ってたよ。こいつが報酬だ」

俺はロボッツに向かって宝石入りの袋を投げた。

「んー…ガメルに直せば500ガメルってところか？」

「ああ…そんなもんだろな」

ロボッツは立ち上がって宝石箱に宝石を入れ、

「ちょっと少ないな」

と、座りながらそう言った。

「…じゃぁ、だめか…？」

どうすればいいんだ…

せっかく手がかりをつかんだのに…

「別にそうは言ってないだろ？やるよ」

「ホントか！？」

「ああ、やるよ。けど一つ条件がある」

「…条件？」

「そう」

ロボッツはグラスにワインをそそぎながら言った。

「つまり、依頼を引き受けてほしいわけだ」

依頼…

そういやここんとこ請けてねぇなぁ…

「どんな依頼だよ？」

「モンスター退治」

即答かよ。

「モンスターって…

どんなモンスターかわかるか？」

「そりゃそうだ。

じゃなきゃ依頼してないって」

それもそうか。

「そのモンスターは、東の森の近くに出没するらしい。

フィゼア園が近くにあるからわかるだろ。

で、肝心のモンスターはどんなかっていうとだ」

「っていうと？」

そこでロボッツはグラスの中のワインを口に運んだ。

「木なんだ」

「…は？」

「だから木なんだって」

……………

「木のどこがモンスターなんだよ」

「いや、ただの木じゃないぜ。そりゃ」

そ、そうだわな。

ただの木なんて別に俺に頼まなくってもいいはずだし…

「じゃ、どんなんだよ」

「ああ…

どんなかっていうと、まず外見は大きなフィゼアの木だ。

動き回ることはない。

次に、攻撃方法だが、木の枝を触手の様に動かして、敵を叩いたり、巻き付いたりする」

「なんだよ、めっちゃやっかいそうじゃねぇか…」

「報酬が足りないんだ。しかたないだろ？」

「ぜってぇ、割に合ってねぇ…」

「気にするな」

気にするって。

何も言わないけどな。

「続きだがな、根を好きな形に変化できるみたいなんだよな」

「マジで？」

「マジで。

明るけりゃわかるみたいだが、暗いと気付かないな、ありゃ。」

しっかしなぁ…

「ま、俺がわかるのはここまでだ」

「ここまではいいけどな…」

「ん？」

「なんでお前そんなに詳しいんだよ？」

おかしい気がすんだがな…

「別に退治して欲しいモンスターの事知ってたっておかしくないだろ？」

「そうかぁ？」

それにしても詳しすぎるような。

「それにお前、そいつを倒さないといけない理由はなんだよ?」

そこでロボッツはグラスのワインを飲み干した。

「お前が帰ってきたら教えるよ」

なんだよ、それ…

「ま、いいか…」

「そうそう、で、うけるよな？」

「ああ、もちろん。

親父の事調べてもらわないといけないしな」

「そっちの方は任せな」

ロボッツはもう一杯グラスにワインをそそいだ。

「まぁ、とにかく商談成立ってことだな」

そして、ワインを飲み干した。